Tim Nasional (Timnas) sepak bola U-16 memboyong Piala AFF tahun 2022 ke Istana Merdeka Jakarta, bertepatan Hari Ulang Tahun Republik Indonesia. Kejuaraan Remaja U-16 AFF merupakan kompetisi sepak bola internasional tahunan yang diikuti tim nasional dari Federasi Sepak Bola ASEAN dan negara-negara undangan dari Asia pada kelompok usia di bawah 16 tahun.
Timnas Indonesia pada pertandingan final melawan kesebelasan Vietnam menang dengan skor 1 – 0 dalam laga yang berlangsung di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Yogyakarta, Jumat 12 Agustus 2022 malam, sehingga berhak meraih Piala AFF (ASEAN Football Federation). Turnamen ASEAN ini diikuti tim dari Indonesia, Thailand, Vietnam, Malaysia, Singapura, Myanmar, Filipina, Brunei Darussalam, dan Timor Leste.
Pada kesempatan itu, Presiden Joko Widodo langsung menerima Tim Nasional (Timnas) U-16 juara tersebut di Istana Merdeka, Jakarta, Rabu, 17 Agustus 2022.
Presiden mengucapkan selamat kepada Timnas U-16 serta tim pelatih yang telah menjadi juara tersebut. “Selamat ya, kemarin saya lihat mainnya bagus sekali,” kata Presiden Jokowi.
Kepada timnas U-16, disampaikan pesan agar menjaga performa terbaik yang dimiliki Timnas U-16 dan agar jangan sampai menurun di jenjang usia berikutnya.
“Harus dijaga performanya, jangan sampai menurun biasanya ke U-23 menurun, harus konsisten,” kata Presiden Jokowi.
Presiden pun berjanji akan mencarikan tempat berlatih untuk timnas U-16. “Nanti kita carikan training camp yang baik,” kata Presiden.
Sementara itu, pelatih Timnas U-16 Bima Sakti berterima kasih atas dukungan dan undangan Presiden Jokowi kepada Timnas U-16 untuk hadir di Istana Merdeka. Menurutnya, piala juara yang diraih Timnas U-16 ini merupakan kado bagi bangsa Indonesia.
“Tadi kita sudah perlihatkan piala kepada Bapak Presiden. Ini sebagai kado buat bangsa Indonesia yang hari ini merayakan kemerdekaan,” kata Bima Sakti.
