BATAM, HMStimes – Piala Dunia 2026 kembali menunjukkan bahwa dominasi permainan tidak selalu berujung kemenangan. Korea Selatan harus pulang tanpa poin setelah dikalahkan tuan rumah Meksiko pada laga kedua Grup A di Stadion Akron, Guadalajara.
Bagi Taegeuk Warriors, hasil ini menjadi pukulan setelah sebelumnya membuka turnamen dengan kemenangan. Sementara Meksiko semakin dekat menuju fase gugur dan menjaga ritme di depan publik sendiri.
Sejak menit awal, Korea Selatan mencoba mengambil kendali pertandingan. Pergerakan Son Heung-min dan kreativitas Lee Kang-in menjadi tumpuan serangan untuk membongkar lini belakang Meksiko. Namun tekanan yang dibangun tim asuhan Myung-Bo Hong belum cukup efektif mengubah penguasaan bola menjadi gol.
Justru Meksiko tampil lebih tenang dalam membaca momentum.
Tim asuhan Javier Aguirre beberapa kali menciptakan ancaman melalui transisi cepat dan sempat menguji pertahanan Korea Selatan sejak awal pertandingan. Salah satu momen penting terjadi ketika Edson Álvarez melakukan sapuan krusial di garis gawang untuk menggagalkan peluang Son yang nyaris mengubah arah laga.
Babak pertama berjalan ketat dan ditutup tanpa gol. Namun suasana berubah selepas turun minum.
Meksiko keluar dengan intensitas yang lebih tinggi dan langsung menekan area pertahanan Korea Selatan. Tekanan itu akhirnya menghasilkan gol pada menit ke-50 melalui Luis Romo.
Berawal dari situasi yang gagal dibersihkan lini belakang Korea Selatan, bola liar jatuh di depan Romo yang tanpa kesulitan menuntaskannya menjadi gol pembuka. Tertinggal satu gol membuat Korea Selatan meningkatkan tempo permainan.
Lee Kang-in menjadi pusat serangan dan beberapa kali mencoba melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Di fase akhir pertandingan, Cho Gue-sung dan Hwang In-beom juga memperoleh peluang penting.
Namun di bawah tekanan besar khas atmosfer Piala Dunia 2026, Meksiko tetap bertahan.
Kiper Raul Rangel tampil menjadi pembeda melalui sejumlah penyelamatan penting yang menggagalkan peluang penyama kedudukan Korea Selatan. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tidak berubah.
Kekalahan ini membuat persaingan Grup A Piala Dunia 2026 masih terbuka bagi Korea Selatan. Taegeuk Warriors kini dituntut meraih hasil maksimal pada pertandingan terakhir jika ingin menjaga mimpi melangkah ke babak 16 besar.
Sementara bagi Meksiko, kemenangan ini menjadi modal besar untuk mengunci tiket fase gugur sekaligus menjaga status sebagai salah satu tuan rumah yang paling menjanjikan di turnamen.
